Nove raziskave sprožajo alarm za Veliki koralni greben: Tvegamo, da bomo za vedno izgubili enega najpomembnejših ekosistemov na svetu

Nedavno se je Unescov odbor za svetovno dediščino odločil, da ne bo vključil Veliki koralni greben na seznamu ogroženih območij in poziva Avstralijo, naj si še naprej prizadeva za zmanjšanje onesnaževanja in zajezitev vdorov orjaških morskih zvezd, ki jedo korale. O tem bomo torej spet govorili leta 2026.

Toda študija, ki je bila pravkar objavljena v "Nature", zagotavlja a odločno zaskrbljujoča slika, kar bi lahko privedlo do ponovne ocene celotnega položaja največje populacije koral na svetu. Po mnenju znanstvenikov grozi na Velikem koralnem grebenu najvišje temperature v zadnjih 400 letih, in če ne bomo usklajenega in pravočasnega ukrepanja, tvegamo, da ga bomo za vedno izgubili v eni generaciji. Skupaj z izjemno biotsko raznovrstnostjo, ki jo gosti, in njegovo nepogrešljivo funkcijo varovanja obal.

Globalno segrevanje ogroža Veliki koralni greben

La Veliki koralni greben je največji sistem koralnih grebenov na Zemlji. Njegove koralne formacije, ki se razprostirajo več kot 2000 kilometrov vzdolž obale severovzhodne Avstralije, so dom izjemna biotska raznovrstnost. V tem radodarnem delu oceana živi več kot 400 vrst koral, 1500 vrst rib in 4000 vrst mehkužcev, pa tudi ogrožene morske želve in dugoni.

V zadnjem desetletju je Veliki koralni greben doživel pet katastrof množično beljenje, predvsem zaradi povišanja temperature vode, enega najbolj očitnih učinkov stalnega globalnega segrevanja. Pred nekaj meseci so znanstveniki že sprožili alarm: soočamo se z enim najmnožičnejših pojavov beljenja doslej. In to študija, ki je bila pravkar objavljena v "Nature" samo potrjuje strahove, ki že dolgo lebdijo okoli usode tega zelo občutljivega in temeljnega morskega ekosistema.

Raziskava, pojasnjujejo znanstveniki, izhaja iz želje po odgovoru na ključno vprašanje: zadnja leta je anomalija ali je to del naravne variabilnosti, ki jo je greben doživel v prejšnjih stoletjih? No, odgovor, naveden v raziskavi, ne pušča prostora za razlago: nedavni dogodki množičnega beljenja dejansko sovpadajo s petimi od šestih najtoplejših let od 400 let, izmerjenih v študiji.

"V letih 2024, 2017 in 2020 je Koralno morje je zabeležilo najvišjo temperaturo v zadnjih 400 letih«, pojasnjujejo znanstveniki, »nedavni vročinski dogodki v letih 2016, 2004 in 2022 so bili naslednja tri najtoplejša leta v zgodovini”. In ravno v teh letih so bile korale deležne najnevarnejšega množičnega beljenja.

Študija: beljenje koral postaja vse bolj nevarno

Ko korale "pobelijo", je to zato, ker milijoni polipov, ki poseljujejo koralne grebene, iz svojega telesa izženejo simbiotske alge, ki predstavljajo njihov edini vir prehrane. Pojav je izrazito destruktiven odziv na situacijo hud stres, predvsem zaradi povišanih temperatur.

Vsi dogodki beljenja ne povzročijo smrti koral: "V primeru blagega beljenja si lahko korale opomorejo«Razloži Ben Henley z Univerze v Melbournu, prvi avtor študije, “toda v zadnjih dogodkih je veliko koral umrlo”. Tudi zato, ker si dogodki sledijo na tako blizu in s tako intenzivnostjo, da koralam ne dovolijo okrevanje med enim dogodkom beljenja in drugim. Vse to bi lahko imelo posledice, ki jih znanstveniki brez oklevanja opredelijo kot katastrofalne.

Raziskave rekonstruirajo 400 let poletnih temperatur površine Koralnega morja, vendar ni omejeno na analizo podatkov o temperaturah morske površine (od 1900 do 2024). Za rekonstrukcijo podatkov o površinski temperaturi sta Henley in njegova ekipa uporabila vzorce koralnega okostja prihajajo iz in okoli Koralnega morja.

"Korala sama nam lahko pove, kaj se je zgodilo v preteklosti«, pojasnjujejo znanstveniki. “Ko korale rastejo, kemija njihovega okostja odraža takratne razmere v oceanu, vključno s temperaturo. Zlasti velike korale v obliki balvanov, znane kot Porites lahko živijo stoletja in so odlični zapisovalci preteklosti".

Zabeležite najvišje temperature v zadnjih 400 letih

Trend, ki ga je odkrila zadnja študija, je jasen: približno ob koncu 407. stoletja, po začetku industrializacije, so se temperature oceanov na koralnem grebenu začele vztrajno povečevati. V zadnjih dveh desetletjih so temperature skokovito narasle: zgodilo se je pet od šestih najtoplejših let v XNUMX-letnem oceanskem zapisu od leta 2016 naprej in ustrezajo velikim dogodkom beljenja.

"Ko sem izsledil podatki za leto 2024, sem moral trikrat preveriti svoje izračune,« pojasnjuje Henley, »je bilo izven obsega, kar je veliko več od prejšnjega rekorda iz leta 2017". "Skoraj nisem mogel verjeti«, nadaljuje znanstvenik, »to je tragična posledica, a skoraj neizogibno, da je tudi letos prišlo do množičnega beljenja koral".

"Zelo me skrbi neizogibnost vplivov na greben v prihodnjih letih«, pojasnjuje Ben Henley, »v odsotnosti hitrih, usklajenih in ambicioznih globalnih ukrepov za boj proti podnebnim spremembam, verjetno bomo priča izginotju enega najbolj spektakularnih naravnih čudes na Zemlji".

In ni več dvoma, da so odgovorne podnebne spremembe, ki jih povzročajo človeške dejavnosti: znanstveniki so analizirali simulacije podnebnih modelov temperatur morske površine z in brez podnebne spremembe, ki jih povzroči človek, in ugotovili so, da so ravno slednji povzročitelji povišanja temperatur na tem območju.

"Naša analiza podnebnih modelov potrjuje, da je človeški vpliv na podnebni sistem odgovoren za hitro segrevanje v zadnjih desetletjih« pravi Henley.

Poziv znanstvenikov: nemudoma posredujte pri emisijah

Glede na študijo ni samo Veliki koralni greben tisti, ki se sooča z eksistencialno grožnjo: Izgubljenih bi bilo lahko 70–90 odstotkov svetovnih koral, tudi če se globalno segrevanje ohrani pod ciljem Pariškega sporazuma za 1,5 °C nad predindustrijskimi temperaturami.

Enemu najpomembnejših ekosistemov na svetu grozi izginotje: “Ni "če, ampak ali morda", temperature oceanov med temi belilnimi dogodki, vključno s tem, ki se dogaja zdaj, so brez primere v zadnjih štirih stoletjih«, pojasnjuje učiteljica Helen McGregor, soavtorica študije. “Velikemu koralnemu grebenu grozi katastrofa razen če se nemudoma ukrepa proti antropogenim podnebnim spremembam. Iste korale, ki so živele stotine let in so nam zagotovile podatke za našo študijo, so prav tako resno ogrožene".

"Brez a nujna intervencija, našemu ikoničnemu Velikemu koralnemu grebenu zaradi visokih temperatur oceanov skoraj vsako leto grozi množično beljenje. Na kocki sta ekološka celovitost in izjemna univerzalna vrednost koralnega grebena« pravi Henley.

"Imamo veliko ključnih rešitev za obrniti trend podnebnih sprememb«, pojasnjuje znanstvenik. “Kar potrebujemo, je korak naprej v ravni nacionalno in mednarodno usklajenih ukrepov za prehod na neto nič. Upamo, da bo naša študija oblikovalcem politike zagotovila dodatne dokaze, ki jih bodo morali nadaljevati resnejše zmanjšanje emisij toplogrednih plinov mednarodno“. Prihodnost enega najnenavadnejših ekosistemov na Zemlji je po zaključku znanstvenikov odvisna od nas vseh.

Tukaj so tri vsebine, ki vas lahko zanimajo za dodatne informacije:

Veliki koralni greben trpi. Težava? Človeška bitja …
CoTS, velikanska morska zvezda, ki ogroža koralni greben
V osrčju Indijskega oceana je koralna avtocesta